En el contexto de la conmemoración de su Día Mundial, diversas organizaciones y especialistas difundieron una serie de recomendaciones orientadas a optimizar el abordaje de la enfermedad desde una perspectiva de salud pública, con el fin de mejorar la prevención, el diagnóstico y el tratamiento.

La Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica es un trastorno respiratorio progresivo que dificulta la circulación del aire y genera síntomas como tos persistente, falta de aire y producción de mucosidad. Se ubica entre las principales causas de muerte a nivel mundial y, en Argentina, afecta a más de 2,3 millones de personas mayores de 40 años. Pese a su impacto, estudios recientes indican que una gran mayoría de los casos permanece sin diagnóstico, lo que convierte al EPOC en un problema silencioso dentro de la salud pública. Esta situación fue detallada en un informe elaborado por la plataforma internacional Respiratory Health Initiative, dependiente del Copenhagen Institute for Futures Studies.

En el marco del Día Mundial de la EPOC, el reporte destaca que, aunque el país posee información epidemiológica sólida y guías clínicas actualizadas, todavía enfrenta importantes obstáculos para aplicar políticas de manera uniforme, asegurar un acceso equitativo y coordinar los distintos sectores del sistema sanitario. Especialistas remarcan que existen centros de referencia y programas de rehabilitación de calidad, pero que su disponibilidad se concentra principalmente en grandes ciudades, mientras que la mayoría de los pacientes llega tarde a la consulta médica debido al subdiagnóstico.

El documento señala que la espirometría, método simple y fundamental para detectar la enfermedad, no está garantizada en la atención primaria, lo que dificulta la detección temprana y favorece errores diagnósticos. También subraya que la fragmentación entre los sectores público, privado y de la seguridad social agrava las desigualdades: muchos hospitales de referencia concentran la atención especializada, mientras que regiones rurales y algunos centros urbanos carecen de neumonólogos o equipos adecuados. A esto se suma la necesidad de acompañamiento continuo, educación para el uso correcto de los tratamientos y apoyo en la cesación tabáquica, teniendo en cuenta que solo una parte de los pacientes sigue las terapias de forma adecuada.

El informe concluye con un llamado a la acción, proponiendo medidas como la creación de un Programa Nacional de EPOC, la incorporación de la espirometría sistemática en poblaciones de riesgo, un registro nacional de casos y la descentralización de la rehabilitación pulmonar. También plantea fortalecer los programas para dejar de fumar, garantizar el acceso a tratamientos prolongados, actualizar los estudios epidemiológicos e integrar la prevención ambiental y ocupacional. Todo esto apunta a preparar al país para afrontar los desafíos respiratorios de los próximos años.